couchsurfing

みなさん

海外旅行といったら、パッケージツアーや観光地を見て回るといった旅行を想像されると思います。あとは、ヒッピーみたいに世界放浪の旅などでしょうか。

旅行と一言で言っても、そこで何を経験するかで全く違ったものになります。

では、自分で作る自分だけの旅をどうやったらできるでしょうか。

では、なにが海外でしかできないことでしょうか？

文化を知るー芸術、食、生活、など。

新しい出会いーそこの国の人と友達になる、話をする。

新しい経験ーフェスティバルに参加する、イベントに参加する、その国だけの面白いものを経験する、など。

そのなかでも、私は、新しい出会いはとっても大きいと思っています。世界の面白い人に出会ったら、考え方や目標が改められます。でも、出会いを求めて道端で声をかけるのはとっても勇気がいります。

そんな時におすすめなのが、カウチサーフィンです。

最近は、日本でも知名度が上がってきたのではないでしょうか？

世界では結構有名なサイトで、多くの人が利用しています。

以下、Wikiからの引用です。

“Couch Surfing”とは
インターネット上の無料国際ホスピタリティ・コミュニティであり、現在世界で最も大きなホスピタリティー・エクスチェンジ・ネットワークである。英語の「カウチ」（couch, 日本語で言うソファ）とサーフィンを併せた名称である。CSともいう。
海外旅行などをする人が、他人の家に宿泊させてもらう（カウチをサーフさせてもらう）という形式の相互的な思いやりや信頼による制度である。コミュニティーの軸にしたウェブサイトにて、プロフィール、身分確認制度、メンバー同士の評価等により、世界各地のメンバー間で連絡を取り相談の上で宿泊が決まる。
引用: Wikipedia

それだけでなく、ただ単に町案内をお願いすることもできますし、カウチサーフィン上でイベントもいくつも開催されていたりして、だれでも参加できます。

私も、これまで何度か利用してきました。

旅行好きの方や、異文化に興味のある方など面白い方が多いいです。

その中でも、とっても忘れない経験を紹介したいと思います。

イギリスで初めてカウチサーフィンを利用した時のことです。その時、わたしはロンドンでのホストを探していて、掲示板にその旨を書いていたら何にかのホストがオファーのメールをくださりました。そのなかに、ボートの上で生活している人からのものがあり、そこに泊まらせていただくことにしました。

とってもいい人で、ヌーディストだったのですが、イギリスのYouth Naturalist 協会の代表をしていた方でもあり、自分で電機会社を起こしていらっしゃる面白い人でした。

ロンドンは、地価がとても高いのだそうです。そのため、ボートの上で生活している人が結構いらっしゃり、彼のボートの周りにもかなりのボートのうえで生活している人がいらっしゃりました。ボートといっても、すべてそろっています。シャワーにトイレ、キッチン、暖炉にベット。水は2週間に一回ほど補給し、ガソリンもそうです。暖炉は、石炭と木で火をくべます。ボートは2週間ごとに違う場所に動かせば駐車台も取られません。周りは、イギリスらしい草原や動物たちで、静かでほっこりする空間でした。そうして、このボートはゆっくりなスピードなので、船を動かしても歩くほうが早いくらいでした。

そんな彼とは、とってもいろいろ話しました。彼はよくホストしているそうで、それは、自分が旅が好きなのとあたらしい考えを持った旅人に出会い、人生をひと時共有し視野を広げるためだと言っていました。また、裸族になった理由も教えてくれたのですが、それはほかの人が、自分の外観だけで自分を判断するからだと言っていました。たしかに、私も服を見て人間を判断しています。もちろんそれは大切なことでもありますが、中身があるといったことを忘れがちな世の中、彼のような人は本当に素敵だと思いました。彼は、その後デンマークで最大と言われているRoskilde FestivalのNaked runに参加するために、デンマークまで来てくれほかの友達も一緒に行きました。写真がないのが残念です。　ちなみに、そのFestvalは毎年6月の終わりにコペンハーゲンの近くのRoskildeというところで1週間にわたって行われている、ミュージックフェスティバルです。汚いですが、もう最高のフェスなのでまたいつか紹介したいと思います！

彼とは今でも連絡を取っていますが、いま彼はロンドン郊外に森を買い、ボートは売って、今度はロッジを買って、森の整備に追われているそうです。そんな、面白い人と出会えるのも、カウチサーフィンの楽しさだと思います！

次につづきます。